Мой сайт

Животный мир земного шара велик и разнообразен. Всех видов животных — от одноклеточных до выс­ших позвоночных — насчитывается свыше полутора миллионов. Из них лишь около 40 видов человек приручил и одомашнил.

 

Большинство этих животных было одомашнено еще в глубокой древности.
Из млекопитающих к домашним животным отно­сятся крупный рогатый скот, свиньи, овцы, козы, кролики, лошади, ослы, верблюды, северные олени, ламы, собаки, кошки. Основные домашние птицы: куры, гуси, утки, индейки, цесарки, голуби. Уже в наше время постепенно одомашнивается все больше видов рыб. Сначала это были многочисленные аква­риумные рыбки, а теперь разводят и промысловых рыб. Важнейшие из них — карпы, или сазаны.

 

К домашним животным причисляют также насе­комых : шелковичных червей (гусениц бабочки ту­тового шелкопряда)и пчел.

 

Под многовековым воздействием человека эти жи­вотные сильно изменились и отличаются от своих диких предков поведением, общим видом, строе­нием тела, продуктивностью. Например, у дикого ба­рана грубая, жесткая шерсть и тонкий подшерсток, мускулистое, поджарое тело. А многочисленные по­роды овец, выведенные человеком от диких баранов, поразительно разнообразны. Одни отличаются длин­ной густой тонкой шерстью, другие дают красивые шкурки (например, ягнята каракульских овец). Изменилась также форма тела: у многих пород по­висли уши, у корня хвоста образовались жировые подушки, или курдюки. Или другой пример: самки диких туров — предков крупного рогатого скота — могли лишь 3—4 месяца кормить теленка молоком. А коровы лучших молочных пород, выведенных че­ловеком, доятся до 10 месяцев в году и дают в де­сятки раз больше молока.

 

Домашние животные привыкли к человеку и к новым условиям жизни; потеряли свои инстинкты, которые помогали им выжить в борьбе за существо­вание, зачастую и подвижность, чуткость, защит­ную окраску. Поэтому возврат к прежнему, дикому образу жизни для многих из них невозможен. Если бы, например, нашей домашней свинье пришлось вести образ жизни дикого кабана, она, малоподвиж­ная и беззащитная, неминуемо погибла бы.

Чем же объясняется такое резкое изменение жи­вотных, ставших домашними? В основном новыми условиями жизни, а главное — отбором, который вел человек с очень давних времен: он забивал и браковал плохих животных и оставлял на племя наиболее продуктивных, покорных и здоровых. Та­кой отбор называется искусственным, в отличие от естественного, природного (см. т. 4 ДЭ, ст. «Чарлз Дарвин и его эволюционное учение»).

 

Сначала искусственный отбор был бессознатель­ным и заключался в том, что человек из поколения в поколение оставлял в стаде лучших животных, не задаваясь целью их совершенствовать. Значительно позднее отбор перешел в целенаправленный, созна­тельный. Человек стал так подбирать пары живот­ных, чтобы получить потомство, обладающее ценны­ми признаками своих родителей.
Как же в древности люди приручали и одомаш­нивали диких животных? Понять этот процесс по­могают нам современные опыты по приручению, размножению и выращиванию диких зверей и птиц. У пушных зверей, которых разводят в неволе, под влиянием человека довольно быстро, т. е. в течение нескольких десятилетий, изменяется окраска меха и даже строение некоторых органов; изменяется и поведение: они становятся ручными. В нашей стра­не в заповеднике Аскания-Нова проводятся интерес­ные опыты по приручению и других зверей — анти­лоп, оленей, зубров, бизонов, полосатых африкан­ских зебр, дикой азиатской лошади, страусов. Из антилоп более одомашнены канны.
Когда и где появились первые домашние живот­ные? Об этом рассказывает нам археология — нау­ка, изучающая вещественные остатки жизни людей прошлых эпох, обнаруженные главным образом при помощи раскопок.

 

В древнем каменном веке (палеолите) люди еще не знали ни земледелия, ни животноводства. Жили они общинами, в пещерах, землянках и шалашах, пользовались примитивными орудиями из камня и кости. Питались тем, что давала природа. Из соби­рательства растений возникло растениеводство и земледелие, от охоты ведет свое начало приручение животных, а затем и животноводство. С повадками и особенностями животных прежде всего знакоми­лись охотники; свои знания они передавали другим членам общины. Медленно, в течение тысячелетий, люди приобретали опыт приручения животных, накапливали знания, как содержать животных в не­воле, чтобы они хорошо приживались и давали по­томство. Первыми одомашнены были волнообразные собаки.

Растениеводство и животноводство возникли в но­вом каменном веке (неолите). Самые древние сель­скохозяйственные животные —г овцы, козы, свиньи, коровы, ослы. Предки их были одомашнены, веро­ятно, около 10 тыс. лет назад. Постепенно у общин появились целые стада этих животных. Лошадь, верблюда, буйвола, северного оленя одомашнили позднее. Самой первой домашней птицей были куры.

Животноводство возникло в субтропических обла­стях, богатых кормами, где обитало много диких предков домашних животных. Позднее им стали за­ниматься и в более северных районах. При раскоп­ках древних поселений в Северной Африке, Передней и Средней Азии, Индии и Юго-Восточной Азии ученые-археологи обнаружили кости домашних жи­вотных, остатки помещений, где содержался скот, и его изображения. В Европе домашние животные по­явились лишь в III тысячелетии до н. э. В Северной Америке не было создано своего скотоводства. Из птиц там была одомашнена только индейка. В Южной Америке до прихода туда европейцев были одомашнены безгорбые верблюды — ламы. До сих пор там встречаются их дикие сородичи.

 

Сначала люди получали от домашних животных мясо и шкуры. А позднее, с развитием хозяйства, стали использовать их для перевозки тяжестей и запрягать в соху. Вместе с домашними животными в южноазиатских странах использовали приручен­ных животных, в первую очередь слонов.
Одомашнение животных было крупной победой человека в борьбе с природой.